O singură vertebră fosilizată, găsită într-un sit paleontologic din Thailanda, a fost suficientă pentru ca cercetătorii să identifice o specie complet nouă de dinozaur cu gât lung, care a trăit în pădurile din Asia de Sud-Est acum aproximativ 143 de milioane de ani. Specia, denumită Uragasaurus kalasinensis, era un sauropod erbivor gigantic — din același grup cu celebrii Diplodocus și Brontosaurus — și reprezintă primul reprezentant al familiei Mamenchisauridae identificat oficial în nord-estul Thailandei. Descoperirea a fost publicată în revista științifică Scientific Reports.
Cum o singură vertebră poate dezvălui o specie necunoscută
Vertebra a fost descoperită în Formațiunea Phu Kradung, un sit fosilifer format de-a lungul a milioane de ani prin depunerea sedimentelor transportate de un sistem complex de râuri pe o câmpie inundabilă vastă. Deși formațiunea a oferit până acum în principal fragmente izolate, această vertebră s-a dovedit excepțională. Analizele vizuale și tomografiile computerizate au arătat că osul prezenta o combinație unică de caracteristici: forma neobișnuită a cavităților lăsate de sacii de aer ai sistemului respirator și o dispunere în formă de Y a unor creste osoase exterioare — trăsături care nu mai fuseseră observate la nicio altă specie cunoscută. În apropierea vertebrei au mai fost găsite alte oase de sauropod — o fibulă, un coracoid și vertebre cervicale — dar niciunul nu păstra suficiente detalii distinctive pentru a fi atribuit cu certitudine aceleiași specii.
Ce înseamnă această descoperire pentru știință
Până acum, majoritatea reprezentanților familiei Mamenchisauridae fuseseră descoperiți în China. Uragasaurus kalasinensis demonstrează că aceste dinozauri cu gât lung erau prezente și în ceea ce este astăzi Asia de Sud-Est, în perioada Jurasicului târziu — adăugând o nouă piesă importantă în harta răspândirii geografice a sauropodelor. „Această descoperire extinde diversitatea cunoscută a sauropodelor mamenchisauride din Asia de Sud-Est și oferă noi informații despre distribuția geografică și istoria evolutivă a acestui grup”, a explicat paleontologul Apirut Nilpanapan, coordonatorul echipei de cercetare de la Universitatea Mahasarakham din Thailanda. Deși se bazează pe un singur os, informațiile pe care le oferă depășesc cu mult povestea unui singur animal — și pot ghida viitoarele săpături din regiune.
Sursa : https://www.digi24.ro/stiri/sci-tech/descoperiri/o-noua-specie-de-dinozaur-urias-a-fost-descoperita-pornind-de-la-o-singura-vertebra-3855921
Leave a Reply