Peste 2.200 de fragmente ale unui meteorit extrem de rar, descoperite în Elveția. A ajuns pe Pământ acum 175.000 de ani

Cantonul Berna din Elveția găzduiește unul dintre cele mai importante câmpuri meteoritice din Europa, iar cercetătorii continuă să dezgroape dovezi ale unui eveniment cosmic petrecut cu 175.000 de ani în urmă. Până în prezent au fost identificate peste 2.200 de fragmente aparținând meteoritului Twannberg — un corp ceresc care, la intrarea în atmosfera terestră, s-a dezintegrat spectaculos, împrăștiindu-și resturile pe o suprafață de aproximativ șase kilometri în zona Jura. Estimările oamenilor de știință indică faptul că obiectul cosmic ar fi avut inițial un diametru cuprins între patru și 20 de metri și o greutate de cel puțin 250 de tone — o masă impresionantă pentru un vizitator din adâncurile Sistemului Solar.

De la un fermier curios la un câmp meteoritic de referință

Totul a început banal, pe 9 mai 1984, când un fermier elvețian a găsit pe câmp un bloc metalic neobișnuit de aproximativ 15 kilograme. Inițial, natura obiectului nu era clară, dar analizele de laborator au confirmat că era vorba despre un fragment de origine cosmică, alcătuit predominant din fier. Descoperirile ulterioare au accelerat treptat, iar introducerea sistematică a detectoarelor de metale în cercetare a transformat zona într-un adevărat tezaur astronomic. „În urmă cu zece ani existau 400 de fragmente, iar acum sunt peste 2.200″, a declarat geologul Beda Hofmann de la Muzeul de Istorie Naturală din Berna — o creștere de peste cinci ori în doar un deceniu.

Singurul meteorit din grupa IIG cunoscut în Europa

Ceea ce face Twannberg cu adevărat remarcabil nu este doar numărul fragmentelor, ci raritatea sa clasificatorie. Meteoritul face parte din categoria de fier și a fost încadrat în grupa IIG — una dintre cele mai rare din lume, cu doar câteva exemplare cunoscute la nivel global. Este singurul meteorit de fier din această grupă identificat până în prezent pe continentul european. Caracteristicile chimice care îl diferențiază sunt un conținut neobișnuit de scăzut de nichel și o concentrație ridicată de fosfor — o combinație care sugerează o origine aparte în cadrul Sistemului Solar timpuriu. Fiecare fragment este, din acest motiv, extrem de valoros pentru cercetători, oferind indicii despre compoziția corpurilor cerești și despre procesele care au modelat sistemul nostru planetar în primele sale etape.

Ghețarii — transportatori involuntari de fragmente cosmice

Un aspect fascinant al cercetărilor recente privește modul în care unele fragmente au ajuns în locurile în care au fost găsite. Oamenii de știință cred că ghețarii uriași care acopereau Podișul Elvețian acum 175.000 de ani — cu straturi de gheață depășind pe alocuri un kilometru grosime — au transportat mecanic o parte din resturile meteoritului la altitudini mai mari sau în locații diferite față de punctul inițial de impact. Această descoperire transformă fragmentele în martori dubli ai istoriei planetei: au venit din cosmos, apoi au fost remodelate de forțele glaciare terestre, purtând în ele informații atât despre evenimentul de impact, cât și despre întinderea calotei glaciare din penultima glaciațiune.

Cercetările continuă, dar nu fără dificultăți

Zona Twannberg și Mont Sujet, deasupra lacului Biel, continuă să fie prospectată cu detectoare de metale de echipe de cercetători și pasionați autorizați. Procesul nu este lipsit de provocări: solul conține numeroase obiecte metalice fără legătură cu meteoritul — folii de aluminiu, cuie, resturi agricole — care îngreunează identificarea fragmentelor autentice. Mai mult, oricine dorește să participe la căutări are nevoie de autorizație din partea serviciului arheologic competent, pentru a proteja integritatea sitului și a asigura că descoperirile ajung în circuitul științific. Fiecare nou fragment găsit poate completa tabloul unui eveniment cosmic care, deși s-a petrecut cu mult înainte de apariția omului modern, continuă să ne vorbească despre originile și evoluția lumii în care trăim.

Sursa : https://www.digi24.ro/stiri/sci-tech/peste-2-200-de-fragmente-ale-unui-meteorit-extrem-de-rar-descoperite-in-elvetia-a-ajuns-pe-pamant-acum-175-000-de-ani-3929213