Un vaccin folosit de aproape un secol împotriva tuberculozei ar putea avea un rol neașteptat în lupta cu demența. Cercetătorii de la Johns Hopkins Medicine din Statele Unite au descoperit că vaccinul BCG, cunoscut în România drept vaccinul care lasă cicatricea mică de pe brațul stâng, făcut de regulă în primele zile de viață, poate limita acumularea în creier a unor proteine legate de boala Alzheimer, reduce inflamația și îmbunătăți memoria. Rezultatele, publicate pe 21 octombrie 2026 în revista Science Advances, au fost obținute deocamdată pe șoareci. Pe lângă prevenirea tuberculozei, BCG este folosit de zeci de ani și ca tratament pentru cancerul de vezică urinară, prin administrare directă în vezică.
Oamenii de știință au lucrat cu șoareci modificați genetic pentru a dezvolta semnele biologice ale demenței, inclusiv acumularea anormală a proteinei tau în creier. O parte dintre animale au primit vaccinul la vârsta de trei luni, altele doar o injecție cu ser fiziologic, iar un al treilea grup era format din șoareci sănătoși. La opt-nouă luni după vaccinare, diferențele erau clare. Șoarecii vaccinați aveau de aproximativ cinci ori mai multe șanse să prezinte mai puține depozite de tau și de patru ori mai puține șanse să aibă inflamație persistentă în creier. Totodată, creierul lor se micșorase mai puțin, se descurcau mai bine la testele de memorie și de recunoaștere a obiectelor și trăiau mai mult. Și la nivelul genelor schimbarea a fost spectaculoasă: la animalele nevaccinate s-au activat 716 gene asociate bolii Alzheimer, morții celulelor și inflamației din creier, iar vaccinul a readus la normal activitatea tuturor, cu excepția a nouă dintre ele.
Cercetătorii cred că explicația ține de un fenomen numit „imunitate antrenată”, prin care unele celule ale sistemului imunitar înnăscut, odată stimulate de un vaccin, învață să reacționeze mai bine și la alte amenințări. William Bishai, codirector al Centrului pentru Cercetarea Tuberculozei de la Johns Hopkins, consideră că anumite celule imunitare din creier ar putea folosi această „pregătire” pentru a recunoaște și elimina depozitele de proteine specifice demenței și pentru a ține sub control inflamația excesivă. Descoperirea vine după mai multe studii pe oameni care au observat că pacienții cu cancer de vezică tratați cu BCG au avut, pe perioade de urmărire de trei până la 15 ani, un risc de demență mai mic cu 12 până la 78%. Acele cercetări au fost însă observaționale și nu au putut dovedi că vaccinul este cauza. Profesoara de neurologie Barbara Slusher, coautoare a studiului, speră ca rezultatele să ducă la strategii mai precise de prevenire a bolii Alzheimer, însă echipa subliniază că mai sunt necesare multe cercetări pentru a înțelege mecanismul, pentru a vedea dacă efectul poate fi obținut în siguranță la oameni și pentru a stabili cine ar beneficia și când ar trebui făcută vaccinarea. Pentru moment, studiul nu demonstrează că BCG previne demența la oameni, iar medicii avertizează că nu există niciun motiv pentru revaccinare pe cont propriu. Până la rezultate clare, cele mai bune metode de a proteja creierul rămân controlul tensiunii și al glicemiei, mișcarea, somnul bun, viața socială activă și menținerea minții ocupate.
Leave a Reply